最近收到朋友的邮件，告诉我她那份在大学当助教的工作没有了，原因是大学削减资源。我回复邮件时，谨记切勿再犯上次在英国跟一位朋友所说的话，以免再产生误会。

　　当年我在英国做外教的时候，认识了同学Gloria的男朋友。当时我和他谈到工作情况，他也是对我说：“I've just lost a job.”那时候的我觉得很突然，立刻想好言安慰，也就是我们平时所说的“没关系吧，再找一份更好的。”我就冲口而出“It doesn't matter.”，同学听到后大表惊讶，原来我这句安慰的话，竟然变成有点落井下石!

　　同学Amy把我拉往一角落处对我说：“你这句话不应该在此场合说！工作对于我们来说非常重要，若失去工作还被人说句‘doesn't matter’，不气死才怪!”这时，我才知道原来自己又闯祸了。她继续解释：“我知道你想说些安慰的话，此时最好说‘I'm sorry to hear that’，这样便可令人感到你也为了他失去工作一事而感到惋惜，而不是冷冷地说‘没关系’。”

　　幸好同学Gloria替我向其男朋友解释我不太懂得表达，才引致这个误会，否则便会“It does matter (很有问题)!”

　　不要乱用“die”

　　回到宿舍，朋友Gloria向我借电话一用，但不巧我那几天电话坏了，我回答“My phone died.” 她听后立即哈哈大笑，告诉我用“die”一词形容没有生命的物体坏了是对的，例如干电池没电了，可以说“The battery is dead.”，但以“died”形容电话坏了就用错了。电话坏了应说“The telephone is out of order.”但如果以“dead”形容电话，必须把“die”与“went”连在一起使用，“went dead”便是常用的词组，例如“The phone went dead.” 其意思便变成“这通电话线断了”。不过，“dead”在英语里，除了解释为“死亡”外，也可以是另一个意思。美国很喜欢人以“dead”解释为“非常（very）”表示强调意思，例如：“Today's dead hot!” 听后，我又觉得自己错用了词组而闹出笑话，但总算每次学到了英语的新用法，不由得发出感叹：“I'm dead stupid!”